谢菲尔德联本赛季在防守定位球时的麻烦，不是某一名球员盯漏了人，而是整套盯人职责始终没有划清。角球或前场任意球一到禁区，几名防守球员同时朝落点移动，又同时犹豫是否该跟出去，结果第一落点没人顶住，第二落点也没人保护。对手并不需要设计多复杂的战术，只要把球送到禁区中路，混乱就会自己出现。这类失球在一场比赛中可能只发生一次，却往往直接决定积分归属。
一、区域与人盯人之间摇摆
谢菲尔德联的定位球防守既不像纯粹的区域防守，也不像彻底的人盯人。几名后卫站在小禁区线附近，眼睛盯着球而不是身边的进攻球员，等到皮球开出才急着找人。这种迟疑给了对手前锋抢身位的时间，起跳时已经落后半个身位，争顶结果自然被动。
教练组赛前布置的大致思路是盯住对方的高点，但执行中一旦对方跑动路线交叉，跟防的球员很容易被掩护挡住，换防又没有人补上。于是盯人变成了追人，追着追着就丢了目标，禁区里的空当反而比开球前更大。这种问题在训练中未必暴露，因为替补球员的跑动强度和配合默契度达不到实战水平。
更麻烦的是，门将出击的时机也受到牵连。当防守球员自己都不清楚该由谁负责第一点，门将也很难决定是否出击。犹豫半秒，皮球已经越过防线落到后点，补防的球员只能从球门里把球捞出来。
二、二点球保护形同虚设
即便第一落点勉强顶出，谢菲尔德联在禁区外围的二点球保护同样薄弱。多数防守球员顶完球之后习惯性回头找球，而不是立刻转身压向落点区域。对手的中场球员正好等在那里，一脚凌空抽射或者重新吊入禁区，防线又要重新组织一次。
二点球的问题本质上是站位问题。防守定位球时，谢菲尔德联通常只留一名球员在禁区弧顶附近，另一名本该保护第二落点的中场却跟着对方球员跑进了小禁区。结果顶出来的球没有人第一时间上抢，对手从容调整后再次传中，禁区内的人数优势瞬间被抹平。
对手显然研究过这一点，多次在第一次传中被顶出后迅速二次组织，利用谢菲尔德联阵型尚未恢复的空档完成射门。丢球之后的回防速度也不够快，几名球员还在向裁判示意对方有推人动作，比赛已经重新开始。
三、身高与对抗不占优时缺少应对
谢菲尔德联后防线整体身高并不突出，面对身材高大的对手时，纯粹靠人盯人很难占到便宜。这种情况下更合理的做法是安排专人干扰对方最有威胁的争顶者，其他人守住关键区域，但球队目前的做法是人人有责又人人无责，谁都没有真正卡住位置。
对抗中的犯规尺度也没有把握好。有些球员担心送点，PG模拟器争顶时缩手缩脚，反而让对手轻松完成头球攻门。另一些球员动作过大，在本方禁区内被判罚任意球甚至点球，把原本可以化解的威胁变成了更危险的局面。这种尺度上的不统一，说明防守定位球时的纪律要求没有真正落实。
一旦对方连续获得角球，谢菲尔德联球员的注意力会明显下降。第二次、第三次角球时，盯人更加松散，漏人的概率进一步上升。定位球失球往往不是第一次就发生，而是被反复冲击之后防线自己先乱了阵脚。
四、联赛节奏下这个问题被放大
英冠的比赛节奏快，身体对抗多，各队普遍重视定位球得分手段。谢菲尔德联如果在这一点上持续吃亏，整个赛季下来失球数会明显高于预期。尤其面对排名靠后、运动战能力有限的球队时，对方更会把宝押在定位球上，针对性会非常明显。
谢菲尔德联自身的进攻端并不算差，但每次定位球失球都意味着要多进一球才能追回来，这对体能和心态都是消耗。领先之后被定位球扳平，和落后时被定位球扩大差距，对球队士气的影响完全不同。前者让全队不敢再压上，后者则可能直接击垮信心。
想要改变局面，最直接的办法是把盯人职责在赛前就固定下来，谁盯第一点、谁保护二点、谁负责干扰对方核心争顶者，都要写清楚并且反复演练。这不需要引进新球员，只需要在训练中把细节抠到位，让每名球员在球开出的瞬间就知道自己该做什么。
定位球防守不是靠个人能力就能解决的问题，它更像一套需要所有人同步执行的流程。谢菲尔德联目前缺的正是这种同步，只要有一环迟疑，整条防线就会跟着松动。对手已经多次利用这一点取得进球，如果不尽快调整，这个问题会继续在积分榜上体现出来。
对谢菲尔德联来说，接下来的训练重点应该放在定位球的重复演练上，让球员形成条件反射式的反应。这比临时改变阵型更有效，也更能减少比赛中因为犹豫而造成的失球。毕竟，定位球防守的失分往往是最不该丢的那一类。
